Stati Uniti d’America – 24.11.2005
Riscaldamento semiautonomo
Il Venezuela offre cherosene scontato a 45mila famiglie statunitensi
Accendi pure il riscaldamento, Jack, che tanto paga Hugo. Dopo le recenti frizioni con il leader venezuelano su libero commercio, povertà e guerra in Iraq, ora George W. Bush si ritroverà il nemico Hugo Chavez nei termosifoni del Massachusetts. Questo inverno, infatti, la compagnia petrolifera venezuelana Citgo fornirà con il 40 per cento di sconto 45 milioni di litri di cherosene a circa 45mila famiglie a basso reddito dello Stato nel nord-est degli Usa, dove tra dicembre e marzo la temperatura non è delle più clementi. Una mossa che farà risparmiare a ogni famiglia, in media, circa 160 euro. Petrolio a prezzi scontati per gli Stati Uniti, insomma, come il Venezuela già fa con Cuba e altri Paesi centroamericani: l’ultimo atto della cosiddetta “diplomazia del petrolio†di Hugo Chavez.
Dal Venezuela con amore. Già in agosto il presidente venezuelano aveva annunciato la sua intenzione di aiutare gli americani più poveri. “Negli Usa c’è gente che d’inverno muoreâ€, aveva detto. Dopo il passaggio dei disastrosi uragani Katrina e Rita, che hanno danneggiato molte raffinerie sulla costa del Golfo del Messico, Chavez si era poi offerto di fornire petrolio extra agli Usa per compensare le perdite di produzione. Secondo i maligni, si tratta di offerte fatte quasi per indispettire Washington, per conquistare i cuori degli americani a discapito di Bush; offerte non a caso viste con fastidio dalla Casa Bianca, impegnata in una guerra di parole con il leader venezuelano, che definisce Bush un “leader genocida†e non perde occasione per condannare “l’imperialismo economico†degli Usa. Ma l’accordo per il cherosene scontato non è passato per Washington: l’iniziativa è stata curata da William Delahunt, un rappresentante democratico al Congresso, insieme a due organizzazioni no-profit locali.
I rifiuti delle altre compagnie. Delahunt ha ringraziato pubblicamente Chavez e i venezuelani: “Dovrebbero sapere che la loro generosità consentirà a migliaia di famiglie del Massachusetts di non essere costrette a scegliere tra il cibo, il riscaldamento, le medicine o l’affittoâ€, ha detto il deputato. Data l’impennata nel prezzo del greggio dell’ultimo anno (ora è sui 56 dollari al barile, dopo aver sforato il muro dei 60), richieste simili erano state fatte a tutte le compagnie petrolifere americane, che hanno registrato utili da record – le cinque maggiori compagnie al mondo hanno messo da parte 28,5 miliardi di euro solo nell’ultimo trimestre. Ma solo la Citgo ha accettato di erogare cherosene a prezzo scontato, scegliendo così di rinunciare a profitti per circa 7 milioni di euro. “Il nostro governo si è fatto miliardi e miliardi di dollari con le royalties che gli pagano le compagnie petrolifereâ€, ha accusato Joe Kennedy di Citizens Energy, una delle due organizzazioni protagoniste dell’affare, “ma quando si tratta di aiutare gli americani meno agiati, cosa ci dice Washington? ‘Ci spiace, ragazzi, ma non ci sono soldi in cassa’â€. Diverse proposte di legge avanzate al Congresso che richiedevano alle compagnie di devolvere parte degli extra profitti al riscaldamento dei più poveri sono state finora respinte.
Un fiume di greggio. Nonostante le schermaglie pubbliche, tra Venezuela e Stati Uniti il petrolio scorre più che mai. Agli Usa, che ogni consumano ogni giorno 20 milioni di barili di petrolio (un quarto del greggio prodotto nel mondo), il petrolio di Chavez fa più che comodo per non dover dipendere solo dai Paesi mediorientali: il Venezuela è infatti il quarto fornitore degli Usa, con 1,5 milioni di barili al giorno. Grazie all’abbondanza di materia prima sotto il territorio del Paese sudamericano e al rialzo dei prezzi, il leader venezuelano dispone ora di un’enorme massa di denaro con cui sta già finanziando cospicui programmi pubblici rivolti alle classi più povere. E come ha ammesso recentemente al quotidiano argentino El Clarin, ora il Venezuela “dispone di una forte carta da giocare sul piano geopolitico: una carta che giocheremo duramente contro il più potente Paese al mondo, gli Stati Unitiâ€. Da qui il tentativo di guadagnare l’appoggio di vari Stati sudamericani, offrendo petrolio a prezzi scontati. Così vicino alla Casa Bianca – tra il Massachusetts e Washington ci sono 600 chilometri – non c’era però ancora arrivato. E nei programmi della Citgo c’è un’offerta simile che riguarda il Bronx. Se migliaia di americani del Massachusetts saranno ora grati a Chavez, figuriamoci l’entusiasmo tra i portoricani del quartiere newyorchese.
Alessandro Ursic